Fine Dining Dinilai Tak Berkelanjutan, Restoran Terbaik Dunia Tutup

Noma baru—dijuluki Noma 3.0—akan membuat pop-up di seluruh dunia. Sementara itu, lini e-commerce Noma Projects turut berfokus pada perluasan kanal untuk memasarkan resep dan produk eksperimental kepada pembeli individu. 

Perusahaan mengatakan, bahwa "menjadi restoran tidak akan lagi menentukan" merek Noma. Lokasi Kopenhagen nanti dapat dibuka kembali di masa mendatang, untuk menu musiman dan pop-up.

Reinvention datang saat fine dining menemukan dirinya di persimpangan jalan. Industri berusaha untuk melepaskan–apa yang menurut Noma dan kepala koki René Redzepi–model kerja yang cenderung menguras tenaga karyawan. 

Dari jam kerja yang panjang hingga tuntutan fisik yang ekstrem , bekerja di dapur atau di lantai restoran bisa menjadi salah satu profesi yang paling menuntut.

“Kita harus benar-benar memikirkan kembali industri ini,” kata Redzepi dalam sebuah wawancara dengan New York Times.

“Ini terlalu sulit, dan kami harus bekerja dengan cara yang berbeda,” katanya.

Sejak dibuka pada tahun 2003, Noma telah merevolusi dunia kuliner dengan eksplorasi santapan “ Nordik Baru ” dan fokus pada produk lokal dan musiman. Restoran ini mendapat predikat tiga bintang Michelin dan menduduki puncak daftar 50 Restoran Terbaik Dunia yang berpengaruh untuk kelima kalinya pada tahun 2021. 

Dalam wawancaranya dengan Times, Redzepi mengatakan perubahan besar untuk restoran sudah lama terjadi, karena pandemi membuka mata bahwa model yang menjadi dasar kesuksesan Noma menjadi tidak praktis.

Koki kepala mengatakan, bahwa mempertahankan harga makanan yang cukup tinggi untuk memberikan gaji yang kompetitif kepada hampir 100 pekerja tidak dapat dipertahankan di pasar saat ini.

Ada tantangan besar soal keterjangkauan yang dihadapi banyak pemilik restoran, terlebih faktor kenaikan biaya makanan dan perubahan cara makan yang dipicu oleh pandemi.

“Ini tidak berkelanjutan,” kata Redzepi tentang kondisi industri restoran saat ini. 

“Secara finansial dan emosional, sebagai pemberi kerja dan sebagai manusia, itu tidak berhasil,” ujarnya.

Sebelum pandemi, pekerja restoran adalah beberapa karyawan yang paling stres, dan masalah kepegawaian merupakan masalah besar bagi dapur. Pada tahun 2016, untuk setiap 10 pekerja restoran, tujuh dari mereka tidak bekerja di pekerjaan yang sama selama lebih dari setahun.

Sementara itu, lebih dari 50 persen operator restoran mengatakan dalam laporan tahun 2019 bahwa kepegawaian adalah masalah terbesar mereka .

Berurusan dengan pelanggan, jam kerja yang panjang, dan gaji yang rendah adalah kekuatan pendorong di belakang tingkat pergantian industri restoran yang tinggi, tetapi masalah yang sama diperbesar dalam santapan dengan ekspektasi dan taruhan yang lebih tinggi. 

Redzepi sendiri mengakui bahwa kesibukan "melelahkan orang" dengan berjam-jam "pekerjaan berat, melelahkan, bergaji rendah".

Laporan yang banyak beredar selama bertahun-tahun adalah bahwa Noma bergantung pada pekerja asing bergaji rendah–yang visanya bergantung pada restoran dan pekerja magang yang tidak dibayar. Mereka berisiko ditempatkan dalam daftar hitam internasional jika mereka pergi sebelum kontrak mereka habis. 

Noma mulai membayar peserta program magangnya tahun lalu, tetapi beberapa lulusan yang diwawancarai oleh Times mengatakan mereka gagal memenuhi harapan, dengan beberapa mengkritik gaya manajemen Redzepi.

“Ini adalah mentalitas Mafia, dan dia adalah sang don,” kata Lisa Lind Dunbar, seorang aktivis dan veteran industri Denmark, tentang Redzepi. "Tidak ada yang menentangnya di depan umum atau secara pribadi."

Baik Noma maupun Redzepi tidak menanggapi permintaan Fortune untuk mengomentari tuduhan tersebut.

Redzepi mengatakan kepada Times bahwa pekerja restoran idealnya diizinkan bekerja "empat hari seminggu," dan bekerja lebih sedikit secara keseluruhan dengan gaji yang lebih baik. 

Namun, model fine dining saat ini tidak memungkinkan untuk itu karena tuntutan industri yang tinggi dan pekerjaan dapur intensif yang dilaksanakan masih mengharuskan karyawan untuk bekerja secara teratur 16 jam sehari.

Restoran kelas bawah, bagaimanapun, telah mendorong untuk membuat perubahan seperti itu untuk membantu mengatasi kesengsaraan staf industri yang sedang berlangsung.

Awal tahun lalu, jaringan restoran kasual DIG yang berbasis di New York mengumumkan akan memperkenalkan empat hari kerja dalam seminggu untuk 500 karyawan per jamnya. Tahun lalu, rantai makanan cepat saji Chick-fil-A pun mengambil langkah maju dengan menawarkan tiga hari kerja dalam seminggu kepada semua karyawannya.