Vitalik Buterin, Pendiri Ethereum yang Mengecam Aksi Rusia ke Ukraina

Vitalik adalah sosok jenius yang berhasil membangun Ethereum pada usia 21.

Ia lahir dan tinggal di Rusia sampai umur 6, sebelum orang tuanya memutuskan untuk pindah ke Kanada demi mencari pekerjaan lebih baik. Di sana, ketika duduk di sekolah dasar, Vitalik ditempatkan dalam program khusus anak-anak berbakat.

Sejak kecil, ia memiliki minat kuat terhadap matematika, pemrograman, dan ekonomi, demikian laman cointelegraph.

Dia perdana tertarik kepada Bitcoin ketika berusia 17. Dari situ, ia tekun mendalami kripto dengan menulis di artikel blog hingga dibayar dengan Bitcoin. Dia turut mendirikan majalah Bitcoin.

Buterin juga sempat mengeyam pendidikan sarjana ilmu komputer di University Waterloo. Namun, ia memutuskan untuk berhenti demi fokus dalam membangun Ethereum.

Vitalik mulai merintis Ethereum usai berkeliling dunia untuk melihat berbagai mata uang kripto dan bertemu dengan pengembang. Dia pada awalnya terinspirasi untuk membuat versi Bitcoin yang baru dan lebih baik: memungkinkan skalabilitas dan aplikasi lebih banyak.

Dia pun berhasil. Ethereum perdana rilis pada Januari 2014 dengan sejumlah orang. Selang beberapa bulan kemudian, Vitalik bersama tim memutuskan untuk menggelar initial coin offering (ICO) Ether, token asli jaringan Ethereum, untuk mendanai pengembangan.

Ethereum kini bisa jadi merupakan salah satu kripto tersukses. Kapitalisasi pasarnya saat ini Rp4.491 triliun atau 18,2 persen dari market cap kripto dunia.

Ethereum turut menjadi dasar dari pengembangan proyek kripto termasuk aset yang tidak dapat dipertukarkan (non-fungible token/NFT) yang sedang populer saat ini.

Secara ringkasnya, Etherum memiliki teknologi blokchain yang bersifat open-source yang memungkinkan pembuatan ekosistem luas seperti keuangan terdesentralisasi (decentralized finance/DeFI), decentralized autonomous organisations (DAOs), dompet digital, dan Ethereum Dapps, dan NFT.

Vitalik sendiri berharap Ethereum kelak Ethereum akan menjadi tulang punggung bagi metaverse, sebuah ruang virtual tanpa batas di internet.

Sebagai tambahan, kekayaan bersih pemuda tersebut diperkirakan lebih dari US$1 miliar atau setara dengan Rp14,3 triliun (asumsi kurs Rp14.300).

Buterin  juga sering beropini mengenai isu-isu publik termasuk perkembangan teknologi blokchain. Tahun lalu, ia mengkritik pemerintah El Salvador karena memberlakukan Bitcoin sebagai alat pembayaran yang sah.

“Menjadikannya wajib bagi bisnis untuk menerima kripto tertentu bertentangan dengan cita-cita kebebasan yang seharusnya sangat penting bagi ruang kripto,” kata Buterin saat itu.

Baru-baru ini, ia juga mengecam pemerintah Kanada lantaran memblokir transfer kripto dan rekening bank dari pengemudi truk yang melakukan protes atau demonstrasi. Menurutnya, itu adalah sebuah langkah yang “berbahaya”.

Pria sama juga pernah beroleh pujian usai memberikan donasi US$1,2 miliar untuk dana bantuan COVID-19 pada Mei tahun lalu.

Vitalik pernah dianugerahi Thiel Fellowship pada 2014 atas proyek ilmiah dan tekniknya yang inovatif. Dia juga memenangkan hadiah World Technology Network (WTN) untuk perangkat lunak IT pada 2014, mengalahkan Mark Zuckerberg dari Facebook. Dia juga berhasil masuk ke lis Fortune 40 Under 40.