Ambisi Jaguar Land Rover Bikin Mobil Balap Listrik Terbaik

Manfaat memiliki tim balap bagi produsen mobil sangat jelas. Ini dapat merevitalisasi merek lama, terutama yang memasarkan dirinya berdasarkan kecepatan dan inovasi. Selain itu, hari balapan juga merupakan kesempatan yang bagus untuk menjamu klien. Produsen juga bisa memamerkan mobil komersial mereka, yang juga merupakan sumber pendapatan besar di balik kemewahan tim balap.

Berbicara di konferensi Financial Times Future of the Car tahun lalu, bos Aston Martin, Lawrence Stroll, membanggakan bagaimana perusahaannya telah menjual antara 300 hingga 400 mobil edisi Vantage F1 karena replika tersebut digunakan sebagai mobil pengaman di F1. Itu setara dengan sekitar $80 juta dalam pendapatan.

Namun yang paling penting, balapan adalah tempat uji coba untuk mobil yang suatu hari nanti akan melaju di jalan tol Eropa. Jaguar Land Rover (JLR), yang telah berjanji untuk membangun hanya mobil listrik mulai tahun depan, secara alami memilih Formula E sebagai tempat uji cobanya.

Ketika JLR merekrut James Barclay untuk menjadi kepala tim balap listrik pertama mereka pada tahun 2015, ia mengatakan bahwa ia dan timnya benar-benar memulai dari nol. “Kami ingin menggunakan ini sebagai tempat uji coba dunia nyata untuk teknologi EV,” kata Barclay kepada Fortune pada sebuah diskusi.

“Dan melakukannya cenderung sedikit lebih maju dari teknologi jalan raya pada kendaraan produksi.” Setelah delapan tahun bekerja di paddock, pembuat mobil tersebut mulai menuai hasil dari inovasi tersebut dalam sektor yang bergerak cepat.

Tahun lalu di Monaco E-Prix, tim tersebut menguji "cairan transmisi yang diperbaiki ulang" yang dikembangkan oleh Castrol. Teknologi semikonduktor karbida silikon, pertama kali dikembangkan di mobil Formula E Jaguar tahun 2017, diluncurkan ke model komersialnya pada tahun 2021.

“Ini mendorong Anda untuk melakukan hal-hal yang tidak akan dilakukan pengembangan normal karena Anda harus berinovasi untuk mengalahkan kompetisi,” kata Barclay.

Barclay memperkirakan waktu tunda antara penemuan di trek Formula E dan pengaplikasiannya ke mobil komersial sekitar empat tahun, seperti halnya dengan teknologi karbida mereka. Sebagian dari itu berasal dari kemitraannya dengan sponsor tim, Tata Consultancy Services (TCS)--yang perusahaan induknya juga memiliki JLR.

Seperti JLR, TCS pernah memiliki kehadiran di F1 melalui kerja sama dengan Ferrari tetapi meninggalkannya untuk fokus pada lari maraton melalui sponsor maraton seperti London dan New York. Sejak itu, TCS bermitra dengan Jaguar di Formula E.

Produsen telah menggunakan "digital twin" yang dikembangkan oleh TCS, yang membantu JLR menjalankan simulasi dengan salinan digital mobil dan pembalap grup tersebut. “Teknologi dalam mobil sangat penting,” kata Abhinav Kumar, Chief Marketing Officer Global TCS.

Semua inovasi Jaguar dan TCS, kata Barclay, akan mengarah pada mobil yang lebih cepat dalam mengisi daya, lebih efisien, dan lebih cepat. Minggu lalu adalah terakhir kalinya tim Jaguar TCS akan memasukkan mobil Jaguar I Type 6 Formula E ke dalam garasi.

Berbagai rencana yang ada memberi jalan bagi iterasi yang lebih maju dari pembuat mobil tersebut. Namun, dalam waktu dekat, powertrain, oli yang diperbaiki ulang, dan perangkat lunak inovatif yang digunakan di trek balap akan hadir di seluruh dunia pada mobil Jaguar di jalan raya.