Penobatan Elon Musk Sebagai ‘Person of The Year’ Tuai Banyak Kritikan

Musk memang memiliki banyak karya luar biasa dan sepak terjang yang istimewa. Sayangnya, ia  juga terkenal sebagai pribadi yang kontroversial. Musk memiliki sejumlah catatan di media sosial yang menunjukkan sikap menentang pajak miliarder. Bersama orang super kaya lainnya, Musk hanya membayar tarif pajak yang kecil, tidak sebanding dengan kekayaannya.

Sikap ini jelas menimbulkan berbagai pendapat. Menurut Guardian, dengan adanya peningkatan signifikan dalam total kekayaannya antara tahun 2014-2018, Musk hanya membayar tarif pajak sebesar 3,27 persen. Hal ini memang legal, namun tarif ini justru menunjukkan kelemahan undang-undang pajak Amerika Serikat, tentang pungutan pada peningkatan kekayaan yang berasal dari aset dengan pemajakan pada upah.

Senator Elizabeth Warren menuliskan di twitter bahwa perlu adanya reformasi pada kode pajak, "sehingga ‘The Person of The Year’ benar-benar membayar pajak dan berhenti membebani orang lain".

Sementara itu, Robert Reich, sekretaris tenaga kerja di pemerintahan Clinton, mengatakan  penobatan yang dilakukan Time pada Elon Musk adalah sebuah pengingat bahwa Musk, “secara ilegal mengancam akan mengambil opsi saham jika karyawan berserikat.” Hal ini terkait tweet Musk yang berbunyi: "Mengapa membayar iuran serikat pekerja & menyerahkan opsi saham secara gratis?"

Kontroversi Musk lainnya, yakni sikapnya yang mengecilkan bahaya Covid melalui serangkaian tweet. Pada awalnya, cuitan ini terkait langkahnya yang membiarkan pabriknya di California utara tetap buka meskipun ada permintaan terkait ‘tempat berlindung’ lokal, sebelum kemudian pabrik tersebut menghentikan produksinya.

Menanggapi berbagai kritik terkait penobatan Elon Musk sebagai ‘Person of The Year’, Time menekankan bahwa penobatan ini bukanlah sebuah penghargaan, melainkan sebuah pengakuan terhadap orang yang paling berpengaruh pada tahun ini, baik maupun buruk. Sebelumnya, gelar ‘Person of The Year’ pernah diberikan pada Paus, petugas kesehatan Ebola, maupun aktivis Greta Thunberg. Namun, demikian, menurut Time, Hitler dan Stalin juga pernah menerimanya.

Majalah Time mencatat kekuasaan Musk atas pengikut setianya, termasuk para investor di media sosial. Musk ‘menusuk’ para penguasa dan regulator yang berusaha untuk mengawasi seorang eksekutif yang jauh dari kata tradisional. Time menggambarkan Musk sebagai "badut, jenius, penguasa tepi, visioner, industrialis, pemain sandiwara."