Laissez-Faire: Pengertian, Sejarah, dan Pro Kontra

Istilah laissez-faire sendiri berasal dari bahasa Prancis yang berarti “biarkan saja” yang awalnya dipopulerkan oleh Jean-Baptiste Colbert. Dilansir Investopedia, laissez-faire adalah teori yang menentang dan tidak setuju adanya campur tangan pemerintah dalam kegiatan ekonomi. 

Hal tersebut juga serupa dengan pengertian yang melansir Britannica. Penganut teori ini percaya bahwa kebijakan pemerintah harus seminimal mungkin diterapkan dalam kegiatan bisnis pribadi maupun masyarakat secara luas.

Kemunculan laissez-faire pada abad ke-18 dipelopori oleh kelompok fisikawan yang berkembang pada tahun 1756-1778. Kelompok tersebut dipimpin oleh seorang dokter yang bertujuan untuk menerapkan prinsip ilmiah dan metodologi dalam mempelajari kekayaan. Kala itu, kelompok tersebut menyebut dirinya dengan sebutan para ekonom 

Dari hasil penemuannya, kelompok tersebut berpendapat bahwa adanya persaingan dan pasar bebas penting untuk mendukung kesehatan masyarakat untuk bisa bebas. Maka dari itu, penganutnya menentang adanya regulasi hingga undang-undang yang mengatur pajak, UMR, dan peraturan terkait kegiatan ekonomi lainnya. 

Kala itu, pemerintah hanya bertugas untuk melindungi batas negara, menjamin hak dan kebebasan masyarakat, dan menyediakan properti atau fasilitas bagi masyarakat.

Istilah tersebut ni sempat dimunculkan oleh Jean-Baptiste Colbert, pebisnis Le Gendre. Pada tahun 1774, teori tersebut mulai diuji coba di Prancis. Awalnya cukup berjalan lancar. Namun, ketika terjadi gagal panen, hampir ribuan masyarakat dilanda krisis kelaparan. Pada akhirnya, praktik tersebut diberhentikan setahun kemudian. 

Meskipun sempat mengalami kegagalan, teori tersebut dikembangkan oleh ekonom Inggris David Ricardo dan Adam Smith yang berperan dalam revolusi industri pada akhir abad ke-18 dan awal abad ke-19.

Pada hakikatnya, laissez-faire mendorong setiap individu untuk bisa mencapai tujuan yang diinginkannya sehingga bisa mencapai hasil terbaik bagi masyarakat di aman ia menjadi bagiannya. Dengan begitu, setiap orang bisa berinovasi dengan bebas dengan tetap memperhatikan tanggung jawabnya. Persaingan dan pasar bebas juga dijamin dengan doktrin tersebut.

Meskipun mendorong inovasi dan kemandirian masyarakat, teori tersebut memiliki beberapa kekurangan yang berdampak pada kegiatan ekonomi. Peran pemerintah dalam menetapkan regulasi jauh lebih sedikit sehingga dapat merugikan konsumen dan lingkungan.

Persaingan yang terlalu bebas juga dapat menyebabkan ketimpangan ekonomi di masyarakat. Dari ketimpangan tersebut, potensi tindak kejahatan yang terjadi bisa meningkat akibat persaingan yang tidak sehat.

Teori laissez-faire juga menuai kritik di awal kemunculannya. Salah satu kritik tajam yang dilontarkan mengenai praktik kapitalisme yang memiliki permasalahan moral. Sistem ini tidak berpihak dan melindungi kelompok lemah. Namun, pendukung teori ini menyanggah bahwa kepentingan individu lebih utama barulah keuntungan untuk masyarakat menyusul.

Hal tersebut mendapat kritik keras bahwa teori mengarah pada ketidakseimbangan ekonomi yang bisa menyebabkan kemiskinan. Pada dasarnya, gagasan ekonomi bebas tanpa ada regulasi akan mengabaikan atau mengorbankan masyarakat yang membutuhkan. Kritik tersebut disampaikan oleh ekonom asal Inggris John Maynard Keynes.     

Demikianlah informasi mengenai laissez-faire yang percaya bahwa pertumbuhan ekonomi bisa berkembang tanpa adanya campur tangan politik. Pada dasarnya, sektor ekonomi bisa berkembang dengan baik, asal masing-masing bekerja sama dan melakukan tugasnya dengan baik sesuai dengan aturan yang berlaku. Semoga artikel ini bisa bermanfaat!