Bill Gates Beli Jalan Seharga Rp620 M demi Hobi Berkuda Putrinya
Jakarta, FORTUNE - Pada 2011, Bill dan Melinda French Gates rela menggelontorkan setengah juta dolar AS hanya untuk menyewa rumah selama empat bulan di Wellington, Florida. Bukan untuk berlibur, melainkan demi mendukung latihan putri mereka, Jennifer Gates, yang kala itu sedang mengejar impian menjadi atlet loncat rintangan (show jumping) papan atas Amerika Serikat. Namun, kisah ini tak berhenti pada rumah sewaan semusim. Cerita berikutnya sungguh mencengangkan—dan sangat khas miliarder.
Melansir Essentially Sports, pada 2016 Gates merampungkan sebuah aksi akuisisi besar-besaran yang oleh seorang pengamat kepada Daily Mail digambarkan sebagai, “He gobbled up properties like Pac-Man". Berdasarkan catatan properti, Gates bukan hanya membeli satu rumah, melainkan hampir seluruh jalan di desa eksklusif khusus equestrian, Mallet Hill Court.
Prosesnya dimulai pada 2013 lewat pembelian peternakan seluas 4,5 hektare senilai US$8,7 juta. Dari sana, Gates terus menambah kepemilikan tanah hingga mencapai 18 hektare, dengan total nilai belanja sekitar US$38 juta—lebih dari Rp620 miliar.
Properti yang diakuisisi tak hanya mencakup rumah utama dan lahan kosong, tetapi juga kandang 20 ekor kuda, rumah-rumah lain, dan bahkan lot kosong di sekitar kawasan tersebut. Tak jarang, Gates membayar dua hingga tiga kali lipat dari harga penilaian demi mendapatkan bidang tanah yang diinginkan.
Seorang penjual properti, Stuart Roffman, menggambarkan suasana kala itu. "Dengan lalu-lalang truk, staf kandang, perawat kuda, hingga pekerja rumah tangga, jumlah orang di jalan kecil itu sudah sangat ramai," ujarnya, merujuk pada keramaian aktivitas di jalan tersebut meskipun sudah berpagar. Seperti membalikkan telapak tangan, tentu Bill Gates bisa dengan mudah mencari solusi: membeli seluruh jalan agar putrinya bisa berlatih berkuda dalam ketenangan dan privasi mutlak.
Surga berkuda Jennifer Gates
Reuters melaporkan secara mendetail daftar properti yang membentuk “surga berkuda” milik Jennifer Gates. Kawasan eksklusif ini tidak terbentuk dalam semalam, tapi melalui akuisisi bertahap selama beberapa tahun yang mencerminkan ambisi sang ayah untuk menciptakan lingkungan ideal bagi hobi sang putri di dunia equestrian.
Jennifer kini leluasa berkuda di area yang meliputi sebuah peternakan seluas 4,5 hektare senilai US$8,7 juta yang dibeli pada 2013. Pada 2016, ia memperluas kepemilikan dengan membeli lahan tetangga seluas 4,5 hektare lainnya senilai US$13,5 juta, memperkuat kendali atas kawasan strategis di desa berkuda elite Wellington, Florida.
Tak berhenti di situ, Gates juga mengakuisisi dua bidang tanah kosong dengan nilai hampir US$5 juta, yang kemudian memberi ruang terbuka lebih luas dan menambah privasi. Sebuah estate megah yang mencakup rumah tinggal dan kandang kuda dibeli seharga US$8,7 juta, menjadikan fasilitas latihan Jennifer semakin lengkap. Sebagai sentuhan akhir, Gates menambah satu bidang tanah lagi seluas 1,3 hektare dengan nilai US$2,5 juta. Totalnya, lebih dari 18 hektare lahan dan sekitar US$38 juta telah dikucurkan untuk membangun kompleks pribadi ini—benar-benar sebuah “kerajaan kecil” yang dikhususkan untuk mendukung ambisi dan kecintaan Jennifer Gates terhadap dunia berkuda.
Namun, Melinda Gates memastikan bahwa ini bukan bentuk kemanjaan tanpa kendali. Dalam wawancara dengan New York Times pada 2024, ia berkata, “Kami sama sekali tidak sekadar membelikan mereka barang-barang.” Ia menambahkan, “Kami membesarkan anak-anak seperti saya dulu dibesarkan. Rumah tangga kelas menengah yang sangat memperhitungkan apakah saya bisa mendapat sepasang sepatu tambahan di tahun itu atau tidak.”
Kedengarannya kontras dengan fasilitas elite yang dinikmati Jennifer—dari arena pribadi hingga mansion mewah. Namun, Melinda bersikukuh anak-anaknya tetap menjalani kehidupan yang disiplin: mereka mendapat uang saku, mengerjakan pekerjaan rumah, dan bahkan dilarang menyebut soal jet pribadi di hadapan teman sekolah mereka.
Investasi Gates untuk karier sang anak tak hanya berpusat di Florida. Saat Jennifer lulus dari Stanford pada 2018, ia menerima hadiah berupa properti 124 hektare di North Salem, New York—bernilai sekitar US$15,8 juta. Lokasinya strategis, dekat dengan New York City tempat Jennifer menempuh pendidikan kedokteran.
Kini, Jennifer telah menikah dengan atlet loncat rintangan Olimpiade, Nayel Nassar, dan baru saja menyelesaikan sekolah kedokterannya. Ia diterima di Pediatrics Research Pathway di Mount Sinai, rumah sakit ternama di New York—pilihan pertamanya. Dalam unggahan Instagram-nya, ia menulis dengan semangat: “Pediatrician incoming!!!” dan menyebut pencapaiannya sebagai mimpi yang menjadi kenyataan.
