Jakarta, FORTUNE - Penelitian terbaru menunjukkan bahwa suplemen vitamin D dapat menurunkan risiko kanker kolorektal hingga 58 persen. Temuan ini semakin menegaskan pentingnya peran vitamin D dalam menjaga kesehatan tubuh secara menyeluruh, mulai dari tulang, otak, jantung, hingga sistem pencernaan.
Menurut American Cancer Society, kanker kolorektal kini menjadi penyebab utama kematian akibat kanker pada pria di bawah usia 50 tahun, dan peringkat kedua pada wanita dalam kelompok usia yang sama. Peningkatan kasus pada kelompok usia muda ini menjadi perhatian serius dalam dunia medis.
Dalam studi yang diterbitkan di jurnal Nutrients, peneliti menganalisis 50 studi mengenai hubungan antara vitamin D dan kanker kolorektal. Hasilnya menunjukkan bahwa individu dengan kadar vitamin D tertinggi (80 ng/mL) memiliki risiko kanker kolorektal 25 persen lebih rendah dibandingkan mereka dengan kadar terendah (10 ng/mL). Temuan serupa juga tercatat dalam Nurses’ Health Study, di mana perempuan dengan asupan vitamin D tertinggi tercatat memiliki risiko 58 persen lebih rendah.
“Menjaga kadar vitamin D yang optimal dan asupan makanan yang memadai sangat penting dalam mencegah kanker kolorektal dan memperbaiki prognosis pasien,” tulis para peneliti, mengutip Fortune.com (25/4).
Vitamin D diketahui berkontribusi besar terhadap fungsi sistem kekebalan tubuh. Zat ini membantu organ seperti limpa dan kelenjar getah bening serta meningkatkan aktivitas sel T, yaitu sel darah putih yang berfungsi melawan infeksi dan sel kanker.
Tak hanya itu, vitamin D juga berperan dalam menjaga kesehatan usus. Peneliti mengungkap bahwa vitamin D membantu meningkatkan penyerapan kalsium dan memperkuat dinding usus, sehingga mampu menyerap nutrisi dengan baik dan menahan masuknya bakteri berbahaya.
Sebaliknya, kekurangan vitamin D dapat melemahkan lapisan pelindung usus, memungkinkan zat-zat asing masuk ke aliran darah dan menyebabkan peradangan yang bisa memicu pertumbuhan sel kanker. Kadar vitamin D yang tinggi ditemukan dapat menekan peradangan tersebut.