Ketahui Sejarah Kota Modern di Papua, Kuala Kencana

Lokasi Kuala Kencana berjarak sekitar 15 menit dari Timika. Kawasan ini menjadi salah satu pusat administrasi dan pemukiman pekerja PT Freeport Indonesia. 

Dahulu, kota ini bernama Kota Baru, tetapi pada 5 Desember 1995 diubah menjadi Kuala Kencana atau Belanga Emas oleh Presiden Soeharto. Distrik Kuala Kencana merupakan salah satu dari 18 distrik yang berada di Kabupaten Mimika, dan merupakan pemekaran dari Distrik Mimika Baru.

Distrik Kuala Kencana dibentuk berdasarkan Peraturan Daerah Kabupaten Mimika Nomor 12 Tahun 2011. Distrik Kuala Kencana terdiri dari 2 kelurahan dan 8 kampung. Beberapa di antaranya yaitu Kelurahan Kuala Kencana, Kampung Iwaka, Kampung Naena Muktipura, Kampung Karang Senang, Kampung Mulia Kencana, Kampung Utikina Baru, dan Kampung Bhintuka.

Kuala Kencana merupakan wilayah administrasi Pemerintahan Kabupaten Mimika yang terletak di areal perkotaan, yang dulunya merupakan satuan pemukiman transmigrasi, saat Timika masih dibawah pemerintahan Kabupaten Fakfak. 

Adapun Distrik Kuala Kencana berbatasan dengan beberapa wilayah. Sebelah utara bebatasan dengan Kabupaten Deiyai, sebelah selatan Distrik Iwaka, Distrik Kwamki Narama, dan  Distrik Mimika Baru. Sedangkan sebelah barat berbatasan dengan Distrik Mimika Baru, serta sebelah timur berbatasan dengan Distrik Mimika Barat. 

Kuala Kencana adalah suatu kawasan terbatas yang dikelola oleh PT Freeport Indonesia (PTFI). Sebenarnya, Kuala Kencana bukanlah tempat wisata atau kawasan yang dikhususkan untuk tujuan wisata. 

Hanya pihak tertentu dengan kartu identitas atau yang telah memiliki izin tertentu saja yang diperbolehkan masuk ke kawasan Kuala Kencana. Bahkan setiap kendaraan yang akan masuk ke Kuala Kencana harus melewati pemeriksaan yang ketat dan menyeluruh oleh petugas keamanan.

Menariknya, Kuala Kencana adalah kota pertama di Indonesia yang telah menggunakan sistem underground utilities untuk saluran kabel listrik, komunikasi, serta distribusi air bersih dan pengolahan limbah yang terpusat. Di Kuala Kencana tidak ada tiang jalur kabel listrik atau kabel telepon yang terlihat karena semuanya tertanam rapi di dalam tanah.

Selain itu, daerah ini memiliki fasilitas yang sangat kompleks dan cukup modern. Selain sebagai kota pertama di Indonesia dengan sistem underground utilities, Kuala Kencana juga menjadi kota pertama di Indonesia yang memiliki sistem pengolahan air kotor.