Industri Luar Angkasa Diprediksi kian Melesat di 2023

Para pengusaha antariksa tidak hanya mencari roket angkut berat—seperti SpaceX's Starship dan Vulcan dari United Launch Alliance—tetapi juga mencari banyak kendaraan peluncuran angkut yang lebih kecil dan juga sedang yang bertujuan untuk biaya rendah dan kinerja maksimal. 

Kendaraan antariksa termasuk Terran 1 Relativitas, Rocket 4 Astra, RS1 dari ABL Space Systems, peluncur Satu Rocket Factory Augsburg dan peluncur mikro Perdana Orbex.  Seperti yang disebutkan di atas, deadline industri luar angkasa terkenal rumit, dan setidaknya beberapa roket baru akan terbang untuk pertama kalinya tahun depan.

Ini membuktikan kendaraan baru akan menurunkan harga dan meningkatkan inventaris, yang berarti lebih banyak peluncuran roket dan waktu yang tersedia untuk berurusan dengan pihak swasta dan pemerintah. Para pemain lama industri luar angkasa juga perlu bekerja keras untuk mempertahankan keunggulan yang telah mereka bangun.

Adegan luar angkasa internasional akan terus berkembang, terlebih di Inggris, Cina, dan India.  Dari Inggris, diharapkan ada peluncuran ruang angkasa pertama di negara itu dengan misi Virgin Orbit "Start Me Up" dari Spaceport Cornwall.  

Ada juga yang ditunggu-tunggu dari Indian Space Research Organization, serta peluncuran startup Skyroot di sana. 

Cina lompatan pesat di tahun 2022 yang besar — termasuk menyelesaikan stasiun luar angkasanya sendiri di orbit dan mengirimkan banyak awak taikonaut — dan diperkirakan tidak akan ada perlambatan tahun depan karena negara tersebut berupaya mengimbangi pertumbuhan industri Amerika.

Mirip dengan industri peluncuran, kita akan melihat konstelasi satelit yang lebih besar dan kecil naik tahun depan yang akan memberi tekanan pada industri satcom dan observasi bumi (EO).  Hanya ada dua contoh: Project Kuiper Amazon yang telah lama ditunggu-tunggu kemungkinan akan diluncurkan pertama kali tahun depan, dan Pixel akan meluncurkan enam satelit citra hiperspektral beresolusi tinggi pada paruh kedua di 2023.

Sebagian besar perkiraan berasumsi bahwa perusahaan global Satcom dan EO akan mengalami lebih banyak pertumbuhan selama dekade ini. Namun, sejumlah pakar berpikir bahwa akan ada sesuatu yang lebih besar dari, Starlink atau layanan satelit di Bumi, serta relevansi yang lebih besar untuk teknologi observasi bumi di sektor seperti pertanian dan pertambangan dan untuk memahami perubahan iklim.

Astronot swasta sepuluh tahun yang lalu terbilang tidak masuk akal.  Tapi di 2022, hampir 20 orang pergi ke ruang suborbital dengan roket New Shepard Blue Origin dan empat orang terbang ke Stasiun Luar Angkasa Internasional dengan misi Ax-1 Axiom Space.  

Tahun depan, diperkirakan angka ini akan lebih tinggi lagi. Pada 2021 tiket ke luar angkasa hampir tidak ada,  pada 2022 hal itu menjadi tidak biasa.  Sementara di 2023, kita mungkin bakal bosan dengar informasi soal tiket wisata ke luar angkasa. Dunia akan menunggu hal besar berikutnya dalam pariwisata luar angkasa. 

Mungkin saja soal stasiun luar angkasa yang dapat diakses secara pribadi di 2023. Tapi jangan terlalu berharap u  jangan berharap ada pergerakan serius di sana sampai perusahaan mengetahui cara membuat bisnis berjalan.

Prediksi terakhir lebih luas, tetapi memiliki implikasi besar bagi industri luar angkasa.  Diperkirakan investor dan pendiri menempatkan penekanan yang lebih besar pada rantai pasokan dan manufaktur domestik pada tahun 2023, dan ini kemungkinan hanya akan meningkat jika hubungan antara AS dan pemerintah asing — khususnya Cina — semakin memburuk.

Meskipun demikian, para punggawa di industri masih optimistis menjalankan proyek ambisisus. Seperti SpaceX, perusahaan yang didirikan Elon Musk, berambisi dapat mendaratkan manusia di Planet Mars. Presiden dan Chief Operating Officer SpaceX Gwynne Shotwell mengatakan ini akan terjadi sebelum tahun 2030.

"Saya pikir itu akan terjadi dalam dekade ini. Kita perlu mengirim manusia dalam jumlah besar ke Mars, dan kemudian orang-orang akan mulai berpikir lebih keras tentang itu," kata Shotwell dikutip dari Space.com, Kamis (28/12). 

"Dan kemudian, pikirkan dalam lima atau enam tahun, orang akan melihat bahwa itu akan menjadi tempat yang nyata untuk dituju," katanya, menambahkan.

SpaceX memang telah lama berambisi untuk mendaratkan manusia ke planet merah. Saat ini SpaceX terus mengembangkan pesawat ruang angkasa yang besar yang diberi nama Starship.