'Kapten Kirk' Benar-Benar Akan Menjelajahi Luar Angkasa

Minggu depan, Shatner dijadwalkan lepas landas dari landasan peluncuran di Texas. Sebelumnya, diketahui Blue Origin juga sudah memberangkatkan pendiri Amazon, Jeff Bezos, sebagai manusia pertama yang menikmati layanan penerbangan komersial ini pada Juli.

Penerbangan kedua Blue Origin ini diperkirakan akan berlangsung sekitar 10 menit dan membawa para awak tepat di luar Karman Line. Garis ini merupakan batas ruang angkasa yang diakui secara internasional sekitar 62 mil (100 km) di atas Bumi.

Meramaikan pasar pariwisata luar angkasa yang baru muncul dan cukup kontroversial, Blue Origin dan roket New Shepard-nya bersaing dengan SpaceX milik Elon Musk, serta Virgin Galactic yang dimiliki oleh Richard Branson.

Reuters menyebut bahwa aktor tersebut terbang sebagai tamu Blue Origin, tetapi perusahaan mengatakan mereka juga telah menjual tiket seharga hampir US$100 juta kepada pelanggan yang membayar.

Pada penerbangan kali ini, Shatner akan menjadi bagian dari empat kru yang siap terbang lepas dari atmosfer bumi. Mereka adalah pendiri Planet Labs, Chris Boshuizen; salah satu pendiri Medidata, Glen de Vries--yang disebut sebagai pelanggan dan astronot oleh Blue Origin; serta eksekutif Blue Origin, Audrey Powers.

Powers adalah mantan pengendali penerbangan NASA dan insinyur yang mengawasi operasi penerbangan program New Shepard. "Saya sangat bangga dan rendah hati untuk terbang atas nama Tim Biru," kata Powers dalam sebuah rilis tentang perjalanan ruang angkasa yang diprivatisasi tersebut.

Dengan penerbangan ini, Shatner akan mengunjungi luar angkasa kembali setelah ia membawa para penonton TV ke dunia asing dengan USS Enterprise 50 tahun lampau. Bedanya, kali ini nyata dan benar-benar terjadi di ruang angkasa yang sebenarnya.

Setelah berita mulai tersebar, Shatner mulai berterima kasih kepada para penggemarnya sambil memancarkan kegembiraan tentang perjalanannya pada minggu depan. "Saya sudah lama mendengar tentang ruang angkasa. Saya mengambil kesempatan untuk melihatnya sendiri. Sungguh keajaiban," kata nya.

"My Man!" kata pemeran Seinfeld, Jason Alexander, dalam tulisan tentang poros akhir karier Shatner. "Kurasa, ini artinya aku harus menjadi ahli biologi kelautan."

"Tidak ada kata terlambat untuk mengalami hal-hal baru, temanku," kata Shatner menjawabnya.

The Guardian menuliskan, dalam sebuah wawancara, Shatner dikritik dengan sindiran anggapan miliarder yang menggunakan kekayaan mereka untuk ‘bersenang-senang’ di luar angkasa. Namun, sang Kapten pun menepisnya dengan mengatakan, "Ini uang mereka. Mereka dapat melakukan apa yang mereka inginkan dengan itu.”

Shatner pun menggoda orang-orang yang ingin mengunjungi Mars dengan mengatakan, “Siapa nama yang ingin menjajah Mars? Itu konyol.” Dia mengacu pada Musk, yang berencana untuk membangun kehadiran manusia permanen di Planet Merah.