Bahaya Vinyl Chloride dari Kecelakan Kereta Api di Ohio

Vinyl chloride adalah bahan kimia yang digunakan dalam pembuatan plastik, seperti PVC untuk pipa yang berada di dalam gedung dan rumah.

Adapun vinyl chloride ada berbentuk gas dan cair. Menurut direktur Departemen Kesehatan Ohio, Dr. Bruce Vanderhoff, senyawa organik ini mudah menguap dan mudah terbakar. Bila berbentuk cairan, ia akan cepat menguap dan berubah dari fase cair ke gas.

Hal tersebut bagus karena vinyl chloride tidak akan bertahan di lokasi terjadi tumpahan. Akan tetapi, senyawa tersebut bisa larut dan masuk dalam air hingga ke aliran sungai.

Departemen Sumber Daya Alam Ohio mencatat terdapat 3.500 ikan kecil mati di sungai sejak kejadian tersebut. Selain itu, banyak penduduk di daerah tersebut yang melaporkan hewan mereka sakit atau mati, termasuk kawanan ayam yang jaraknya 10 mil (sekitar 16 km) jauhnya dari lokasi kejadian.

Akan tetapi, penyakit pada hewan tersebut tidak selalu berpotensi menimbulkan penyakit manusia.

Menurut  Dr. Kelly Johnson-Arbor, ahli toksikologi medis dan direktur eksekutif sementara dari National Capital Poison Center, toksisitas suatu zat tergantung dari dosis dan faktor lainnya, termasuk ukuran individu, rute paparan, serta lama paparan.

Vinyl chloride bisa terhirup atau masuk melalui jaringan kulit Anda. Akan tetapi, kecil kemungkinan senyawa organik ini bisa tertelan. Hal ini karena gas akan menguap pada suhu ruang tertentu.

Selain itu, hewan memiliki sistem biologis yang berbeda dengan manusia. Akan tetapi, secara umum hewan terpapar vinyl chloride pada konsentrasi yang jauh lebih tinggi dibandingkan paparan senyawa tersebut ke manusia.

Orang-orang yang terpapar vinyl chloride tidak benar-benar merasakan efeknya. Akan tetapi, dalam tingkatan tertentu dan dalam jangka waktu yang panjang akan terasa efeknya.

Adapun senyawa organik ini akan menyebabkan karsinogen, jenis kanker spesifik seperti hepatic angiosarcoma serta masalah hati selain kanker.

Selain itu, dapat menyebabkan sindrom Raynaud, sebuah kondisi jari menjadi pucat dan nyeri saat kedinginan. Vinyl chloride juga bisa membuat kerusakan saraf yang menyebabkan kesemutan pada area tangan dan kaki.

Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja menyebutkan bahwa para pekerja tidak boleh terpapar langsung dengan konsentrasi vinyl chloride lebih dari 1 ppm selama delapan jam. Vinyl chloride cair juga tidak boleh kontak langsung dengan kulit.

Itulah tadi mengenai bahaya vinyl chloride yang berkaitan dengan bencana ekologi di Ohio. Semoga informasi ini bermanfaat untuk Anda.