Bak Oasis di Gurun Pasir, Miliaran Pohon Baru Ditemukan di Afrika

Vegetasi yang ditemukan itu tersebar di area seluas 537 juta hektare, dan itu bukan hanya terdiri atas pepohonan. Menurut tim peneliti, “ada lebih banyak hutan dan lahan subur daripada yang telah tercatat di masa lalu.”

Berdasar data FAO, 63 persen dari 88.000 lokasi itu berada di Afrika Selatan, 29 persen di Sahel, dan 8 persen di bagian utara benua. Tumbuh-tumbuhan itu tersebar luas dari Burkina Faso, Chad, Djibouti, Eritrea, Etiopia, Mali, Mauritania, Niger, Nigeria, Senegal, dan Sudan.

Collect Earth menyajikan penggambaran satelit dalam kualitas tinggi dan data pemetaan dari Google Earth dan Bing Maps. Teknologi itu dapat digunakan untuk mengecek dan memvalidasi peta yang ada, meninjau lahan di daerah pedesaan dan perkotaan, mengumpulkan data untuk analisis sosial-ekonomi, hingga mengukur deforestasi, reboisasi, dan penggurunan.

Penggurunan sendiri telah mengubah daerah Sahel di Afrika Barat dan utara-tengah. Sebidang tanah subur itu telah mengering dan menyatu dengan Gurun Sahara di dekatnya. Di Afrika, banyak negara yang berhadapan langsung dengan pergolakan iklim seperti itu dan memutuskan untuk melawan.

Pada 2007, lebih dari 20 negara Afrika secara aktif mulai menggaungkan inisiatif Tembok Hijau Besar yang terdiri dari pepohonan dan hutan seluas 8.000 km dari Senegal di barat, sampai Djibouti di timur.

“Selama satu dekade, (inisiatif) ini sudah berjalan 15 persen, menghidupkan kembali bentang alam terdegradasi Afrika dalam skala yang belum pernah terjadi sebelumnya,” tulis situs Great Green Wall.

Tembok hijau itu bertujuan menjadi solusi ketahanan pangan, lapangan kerja, hingga melindungi benua Afrika dari ancaman mendesak seperti perubahan iklim, kekeringan, kelaparan, konflik, dan migrasi.